LỊCH-SỬ

HỘI-THÁNH NGŨ-TUẦN CỨU-TRỢ VIỆT-NAM

(TIỀN THÂN CỦA HỘI-CHÚNG NGŨ-TUẦN VIỆT-NAM, PAOV)

(Phần đầu)

&

 “Ngài phán cùng các sứ đồ rằng: Hãy đi khắp thế gian, giảng Tin Lành cho mọi người. Ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được cứu rỗi; nhưng ai chẳng tin sẽ bị đoán phạt. Vậy những kẻ tin sẽ được các dấu lạ này: Lấy Danh Ta mà trừ quỷ; dùng tiếng mới mà nói; bắt rắn trong tay; nếu uống giống chi độc cũng chẳng hại gì; hể đặt tay trên kẻ đau, thì kẻ đau sẽ lành” ( Mác 16:15-18)

¬¬¬

Sau đây là tóm tắt sự hình thành của Hội thánh Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam và hoạt động của Hội trong hai lãnh vực truyền giáo và cứu trợ cho nhân dân Việt Nam từ năm 1972-1974.

Thời kỳ thai nghén và hình thành

Anh Nguyễn Thanh Liêm được sinh trưởng trong một gia đình theo Cơ đốc giáo, được sự chăm sóc của cha là một chấp sự của một Hội Thánh miền Hậu giang, được sự hướng dẫn thuộc linh của gia đình Giáo sĩ Hội Phúc Âm Liên Hiệp là ông bà P.E. Carlson.

Khoảng tháng 5.1968, anh Nguyen Thanh Liêm có dịp gặp và quen biết hai người Mỹ người San Francisco, là Roderick Gabbert và Drew Boucke và được mời đến dự nhóm Chủ nhật tại một Trung tâm Cơ đốc cho người nước ngoài tại Sài Gòn nằm trên đường Công Lý thuộc sự điều hành của hai ông bà Giáo sĩ Kincaid từ năm 1967. Tại đây sinh hoạt thờ phượng Chúa được tổ chức thường lệ ngày Chủ Nhật và đêm thứ năm. Đa phần trong số họ là những Cơ đốc nhân Ngũ Tuần trên thế giới đến làm việc hoặc sinh sống tại Việt Nam.

Có thể nói là từ lúc đó Giáo phái Ngũ Tuần đã bắt đầu có mặt tại Việt Nam. Trong thời gian này thường có sự thăm viếng của Mục sư B.H. Clendennen từ Hội Thánh Ngũ Tuần tại thành phố lọc dầu Beaunont ( Texas) qua giảng dạy tại trung tâm, thăm viếng các Hội Thánh Tin Lành Việt Nam, đặc biệt là giảng dạy cho các tín hữu người Việt tại Trung tâm của Giáo sĩ Kincaid qua phiên dịch của anh Liêm và 2 người Việt thường xuyên đến nhóm họp ở Trung Tâm này là anh Trần Khang và Đoàn Văn Tề. Về sau ba người này giúp đở giáo sĩ Kincaid trong việc phiên dịch khi tổ chức giảng cho những tín hữu Cơ đốc người Việt tại trung tâm, khi đi thăm viếng tại những tư gia trong vùng Sài Gòn, hay giảng tại các Hội Thánh ở Sài Gòn, Gia Định hay các tỉnh ở miền Đông Nam phần.

Ngoài ra còn hai giáo sĩ Ngũ Tuần khác từ Hội Thánh Full Gospel ở Seoul ( Nam Hàn) thường ghé qua trung tâm để thăm viếng. Một là Giáo sĩ Richards, người khai sáng Hội Thánh Ngũ Tuần đầu tiên ở Nam Hàn, về nghỉ hưu, ông là người khai sáng Hội Thành Ngũ Tuần đầu tiên ở Nam Hàn khi tại đó vừa chấm dứt chiến tranh. Anh Liêm được giáo sĩ Kincaid giới thiệu với ông, và được giáo sĩ Richards thuyết trình việc truyền giảng, phát triển cơ sở Full Gospel ở Nam Hàn, cũng như cho biết cơn phục hưng vĩ đại tại đó, mà hoàn cảnh xã hội giống như Việt Nam, làm cho anh Liêm có nhiều suy tư.

Tiếp đến là ông bà Giáo sĩ người Mỹ tên là John Hurston đến trung tâm, với ý định qua Việt Nam truyền giảng và hẹn gặp anh Liêm tại Hoa Kỳ để bàn thảo kế hoạch mở Hội Ngũ Tuần tại Việt Nam, lúc ấy anh Liêm cũng đang chuẩn bị sang Hoa kỳ du học tại một học viện cận thủ phủ Hoa Thịnh Đốn.

Trong thời gian cộng tác với ông bà giáo sĩ Kincaid, anh Liêm được nhóm thông công Tin lành này bầu làm Tổng thư ký, và giao trách nhiệm vận động xây dựng một nhà nguyện Tin lành tại Sài gòn. Công việc này được thành tựu tốt đẹp qua sự giúp đở tài chính của cô Kathryn Kuhlman, cũng thuộc hệ phái Ngũ Tuần, ở thành phố Pittsburgh, bang Pennsylvania, và được chính quyền trước 1975 cấp đất quân sản và giấy phép xây dựng trên góc đường Tô Hiến Thành. Nhà nguyện này hoạt động độc lập, không thuộc Tuyên uý hay Hội Thánh Tin Lành Việt Nam.

Trong dịp đến dự lễ khánh thành nhà nguyện, cô Kathryn Kuhlman được mời giảng tại Tổng Y viện Cộng Hoà ở Gò Vấp. Cũng trong dịp này lần đầu tiên trong đời sống anh Liêm chứng kiến tận mắt những phép màu chữa bệnh đã xãy ra qua sự đặt tay cầu nguyện của Cô Kathryn Kuhlman cho bịnh nhân tại Hội trường của Y viện. Những phép lạ này đã củng cố đức tin của anh.

Khi gặp lại cô tại Hoa Kỳ, cô đã vận động và gởi gắm cho anh Liêm trong việc anh đang theo đuổi là khai lập Hội Ngũ Tuần ở Việt Nam vì ý thức nhu cầu cần được khai phóng tâm linh và được phước của người Việt.

Khi vừa đặt chân đến Học Viện, anh Liêm được Mục sư Green của Hội Ngũ Tuần thị xã Landover ( Band Maryland) đến đón về thăm Hội Thánh và được mời làm phụ tá cho ông. Sỡ dĩ như vậy vì trước đây ông Green có phục vụ tại Việt Nam và sinh hoạt chung tại Trung tâm của Giáo sĩ Rincaid cùng với một người bạn là anh Roderrick Gabbert. Anh Roderrick Gabbert cũng có thư gởi gắm anh Liêm cho mục sư Green. Chính nhờ hội thánh của mục sư Green, anh Liêm có chổ để mời giáo sĩ B.H. Clendennen từ Texas đến giảng và thăm viếng vùng phụ cận Hoa Thịnh Đốn, cũng như mời giáo sĩ Hurston từ Florida đến để hoạt động.

Khi được biết anh Liêm sinh hoạt tại Hội Thánh này, ông Thomas Zimmerman Tổng Hội Trưởng Hội Assemblies of God of America từ Springfield ( Bang Missouri) đã đích thân liên lạc và gởi gắm anh Liêm cho mục sư Green để giúp đở cho sinh hoạt của anh. Mục sư Green đã đóng một vai trò tốt trong việc cộng tác truyền giảng và vận động cho hai giáo sĩ Clendennen và Hurston và tạo điều kiện cho anh Liêm đến những cơ quan công quyền Việt-Mỹ tại Hoa Thịnh Đốn để đem phái đoàn Ngũ Tuần Mỹ thăm viếng Chính phủ Việt Nam tại Sài Gòn.

Thời gian học tập tại Học Viện cũng khá dài cho anh Liêm, nhờ vậy mà anh xếp đặt được lịch trình trong việc mở mang truyền giáo tại Việt Nam, có thời gian vận động về mặt pháp lý, quyên góp tài chính, chuyển vận xe cộ, đồ dùng cần thiết, thăm viếng các Hội Thánh, hội họp cùng các cơ quan trung ương của Ngũ Tuần Mỹ và đem phái đoàn tiền phương của Ngũ Tuần Mỹ về Sài gòn chính thức thăm chính phủ Việt Nam.

Khi học kỳ thứ nhất sắp kết thúc, anh Liêm được báo cho biết có khoảng 20 ngày nghỉ phép , anh muốn nghĩ phép ở bất cứ quốc gia nào cũng được chấp nhận ( ngoại trừ Pháp vì đang có hội nghị quan trọng ở đó nên cấm lui tới). Cùng thời gian đó, anh Liêm được giáo sĩ Hurston từ Florida báo cho biết ông Tổng Hội Trưởng Thomas Zimmerman muốn gặp anh ở Sài gòn để thăm viếng chính phủ Việt Nam. Anh Liêm liền gấp rút xin giấy phép trở về Việt Nam nghĩ phép, ghi lý do là thăm gia đình và đi với phái đoàn thăm chính phủ.

Về đến Sài Gòn thì được biết giáo sĩ Hurston đã đến trước. Đêm đó anh tổ chức một buổi giảng cho người Việt tại một Trung tâm Cơ đốc trên đường Công lý dưới sự quản lý của giáo sĩ Loving, tiền phương của hội Ngũ tuần Beaumont ( Texas) do mục sư B.H. Clendennen quản nhiệm. Đêm đó, ông Tổng Hội Trưởng Hội Ngũ Tuần Mỹ, Thomas Zimmerman giảng cho hơn 50 tín hữu người Việt đến nhóm, anh Liêm thông dịch. Ngày hôm sau, anh Liêm dẫn phái đoàn đi thăm Thủ Tướng chính phủ Việt Nam.

Phái đoàn Ngũ Tuần Mỹ đến Việt Nam gồm có: Tổng Hội Trưởng Tiến sĩ Thomas Zimmerman của Assemblies of God of America, Mục sư Carlson thuộc Hội Thánh Seattle ( Bang Washington), giáo sĩ John Hurston Hội Full Gospel Nam Hàn, giáo sĩ Loving Assemblies of God ở Beaumont (Texas) và anh Nguyễn Thanh Liêm. Phái đoàn được Thủ Tướng Trần Thiện Khiêm của chính quyền trước 1975 tiếp đón, thăm hỏi về dự định hoạt động của Hội và chấp thuận cho chính thức lập Hội để hoạt động ở Việt Nam, cũng được nhấn mạnh đến việc hoạt động xã hội bên cạnh công tác truyền giáo.

Ông Tổng hội trưởng Thomas Zimmerman cũng được Hội đồng quản trị Bịnh viện Trưng Vương tiếp đón và ông đã triển khai nhiệm vụ của Hội Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam là tiếp vận y khoa cho bịnh viện Trưng Vương.

Về sau khi có sự cộng tác của Giáo sĩ Dan Olofson, Hội ngũ Tuần Thụy Điển, thì viện trợ tiếp vận y khoa được mở rộng cho nhiều bịnh viện như Bịnh Viện Vì Dân (có ký thỏa hiệp), Bịnh Viện Cộng Hoà, Bịnh Viện Bình Dân. Giáo sĩ Dan Olofson luôn đặt trọng tâm trong việc chăm sóc sức khoẻ cho người Việt qua việc xây dựng Bịnh viện, và ông được Giáo Hội Ngũ Tuần Thụy Điển và Chính phủ Thụy Điển ủng hộ mạnh mẽ.

Như vậy Hội Ngũ Tuần Thụy Điển và Hội Assemblies of God of America nhận trách nhiệm viện trợ về lâu dài, chẳng những viện trợ mà có chương trình xây dựng bịnh viện riêng đặt dưới sự quản lý và điều hành của Hội Tin Lành Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam dưới sự phục vụ của anh Liêm và trực tiếp đặt dưới sự chỉ đạo của Hội Ngũ Tuần Thụy Điển. Sau đây là những thoả thuận trong sự phân nhiệm việc thiết lập bịnh viện giữa các cấp lãnh đạo của Hội:

1. Giáo sĩ Dan Olofson điều hợp giữa Hội Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam và Hội Ngũ Tuần Thụy Điển để cung cấp trang thiết bị, tài nguyên, nhân lực và kỹ thuật.

2. Giáo sĩ Hurston liên lạc giữa Hội Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam và Hội Assemblies of God of America về tài chính, tài nguyên, và với USAID2 về dự án (chỉ gồm ngân sách) do giáo sĩ hoạch định và thoả hiệp với Giám Đốc USAID 2 tại Việt Nam để trình về Quốc Hội Hoa Kỳ xét duyệt cấp ngân khoản.

3. Anh Liêm, Tổng thư ký Hội Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam đệ trình với Chính phủ Việt Nam xin đất và lập đồ án thi công.

Công việc đang tiến hành tại Kinh Thanh Đa, thì Bộ Xã hội tự ý giao đất lại cho Bộ Giáo Dục xây trường học, làm công việc bị đình lại.

Chuyến đi thăm Việt Nam của ông Tổng Hội trưởng Hội Ngũ Tuần Mỹ đã quyết định dứt khoát cho việc thiết lập cơ quan truyền giáo và cứu trợ của Hội tại Việt Nam, và ông Tổng Hội Trưởng khi trở về Hoa Kỳ rất phấn khởi và có gởi lời mời giáo sĩ John Hurston và anh Liêm đến Springfield ( Missouri) để dự Đại Hội đồng thường niên. Cũng trong thời gian đó anh Liêm được nghĩ phép để chuẩn bị về Việt Nam nên có cơ hội đến dự.

Cũng nhân trong chuyến đi thăm Việt Nam của phái đoàn cũng giải quyết về nhân sự lãnh đạo của Ngũ Tuần tại Việt Nam. Hai giáo sĩ Clendennen và Hurston đều có quyết tâm cho công việc Chúa tại Việt Nam nên phải chọn một.

Tại Đại hội đồng thường niên của Assemblies of God of America, Đại Hội đồng chấp thuận đề nghị của ông Tổng Hội Trưởng Thomas Zimmerman để mở mang truyền giáo và cứu trợ tại Việt Nam sau khi ông tham quan Việt Nam và được giáo sĩ Hurston thuyết trình tình hình.

Đại Hội chấp thuận cho giáo sĩ Hurston làm Giám đốc Hội Tin Lành Ngũ Tuần Cứu Trợ tại Việt Nam và anh Nguyễn Thanh Liêm làm Tổng thư ký của Hội, cũng sẽ tiến đến việc tổ chức phong chức Mục sư cho anh Liêm cách long trọng ở Seoul, tại thánh đường Full Gospel ở đó. Anh Liêm rất cảm động về thâm tình của Tiến Sĩ Thomas Zimmerman khi nói riêng với anh là ông lo mọi việc trong sự tấn phong vẽ vang chức vụ Mục sư cho anh tại Seoul, ông nói ở Seoul tốt hơn ở Saigon.

Lần đầu tiên trong Lịch sử truyền giáo Cơ đốc tại Việt Nam, giáo phái Phúc Âm Ngũ Tuần xuất hiện, khoảng giữa năm 1972, bắt đầu tại thủ đô Saigon của nước Việt Nam.

“ Từ cùng tận địa cầu xa tắp,

Chúa đẫy lên từng lớp mây trời,

làm cho chớp giật mưa rơi,

mở kho thả gió khắp nơi tung hoành” ( Thi Thiên 135:7)

Giáo phái Ngũ Tuần đặt dưới sự lãnh đạo của Assemblies of God of America. Giáo sĩ tiên khởi của giáo phái Ngũ Tuần khai sáng Hội Tin Lành Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam là mục sư John Hurston, Giám đốc Hội. Người Cơ đốc Việt Nam đầu tiên đồng sáng lập Hội là anh Nguyễn Thanh Liêm, Tổng thư ký của Hội.

Tại văn phòng Luật sư cố vấn cho Hội ở Saigon, điều lệ của Hội được đệ trình cho Bộ Nội Vụ được giáo sĩ Hurston ký vào chổ Tổng Giám Đốc, mục sư Carlson thuộc Hội Thánh Seattle ( bang Washington) có mặt trong phái đoàn tại Sài Gòn ký vào chổ Tổng thủ quỹ và anh Liêm ký vào chổ Tổng thư ký. Điều lệ được đệ trình Bộ Nội Vụ của chính phủ Việt Nam. Những thủ tục cứu xét được thông qua, sau cùng được duyệt ký và ấn hành trên Công báo. Như vậy Hội Tin Lành Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam chính thức hoạt động tại Việt Nam vào giữa năm 1972.

Công việc tu nghiệp của anh Liêm Nguyễn tại Học Viện được chấm dứt vào cuối năm 1972 và anh trở về Việt Nam.

Sự phát triển và các hoạt động của Hội Ngũ Tuần

Về lại Saigon, giáo sĩ Hurston và anh Liêm có hội ý lại trong sự cộng tác và đường hướng hoạt động của Hội tại Việt Nam. Việc ông Hurston quan tâm tiến hành chỉ là truyền giáo, ông không chủ trương xây bịnh viện hay những cơ quan từ thiện và xã hội. Tuy vậy ông vẫn theo đuổi mục tiêu tổ chức việc cai nghiện ma tuý. Còn anh Liêm ý thức truyền giáo song song với cứu trợ. Sau cùng cả hai đồng ý tạm thời dùng danh xưng cho Hội là Hội Ngũ Tuần Việt Nam, lúc sơ khai.

Sau một thời gian rất ngắn hoạt động tại Việt Nam, ông Hurston thay đổi thái độ bằng cách chính thức ký thoả hiệp hàng ngang với Bộ Y Tế, Bịnh Viện Vì Dân, gia nhập vào Uỷ ban bài trừ ma tuý, đã đưa anh Liêm với tư cách là mục sư của Hội làm Tổng thư ký của Uỷ ban. Giáo sĩ Hurston cũng qua New York để gặp một tổ chức bài trừ ma tuý của Hoa Kỳ để nhận tài trợ xây dựng một trung tâm cai nghiện và được Hội này biệt phái giáo sĩ Rutherford qua Saigon làm Giám đốc trung tâm cai nghiện của Hội được xây cất tại số 3 đường Nguyễn văn Thoại trên thủa đất một mẫu tây được chính phủ trao tặng.

Theo tình hình của đất nước Hội cũng được đổi tên thành Hội Tin Lành Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam và chức vụ của giáo sĩ Hurston từ Giám Đốc hội được chuyển thành Chủ Tịch của một giáo hội, anh Liêm trong vai trò Tổng thư ký tương đương với Tổng Quan Nhiệm Hội.

Trong thời gian chờ đợi giáo sĩ Hurston về Mỹ thu xếp cho việc mở Hội Thánh Trung ương tại trung tâm Saigon để công khai hoạt động và chờ Bộ Nội Vụ cứu xét Điều lệ của Hội, có nhiều việc quan trọng đã xãy đến dưới chức vụ của giáo sĩ Aaron Rothganger và anh Liêm vào mùa xuân hè 1972 được sơ lược dưới đây.

Khi được tin chính thức Hội Assemblies of God of America mở mang truyền giáo tại Việt Nam, giáo sĩ Aaron Rothganger đang truyền giảng ở HongKong tình nguyện qua làm việc cho Hội ở Sài Gòn.

Trước tiên ông qua Saigon gặp anh Liêm để bàn bạc. Trong thời gian đó gia đình giáo sĩ Kincaid đã rời Saigon về hưu bên Hoa Kỳ, trung tâm của ông đã đóng cửa. Giáo sĩ Loving, từ Assemblies of God của thành phố Beaumont do Mục sư Clendennen chủ toạ, được phái đến để tiếp nối công việc của giáo sỉ Kincaid. Được anh Liêm cho biết Giáo sĩ Loving không phải là người của Hội Tin Lành Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam nên giáo sĩ Rothganger tính nên gấp rút lập nên một Hội Thánh tạm và đầu tiên của người Việt ( vì đã có tín hữu rồi) để nhóm họp, học tập và có chổ làm văn phòng cho Hội trong khi chờ giáo sĩ Hurston qua lại Saigon để mở Hội Thánh và lập văn phòng chính thức của Hội.

Tính toán xong ở Saigon, giáo sĩ Rothganger trở lại Hongkong để mang máy in offset cùng những trang bị cần thiết qua Việt Nam và gia đình ông sẽ qua sau.

Ngay khi ông qua thì anh Liêm được một tín hữu Tin Lành cho thuê một biệt thự ở đường Nguyễn Huỳnh Đức, Phú nhuận để mở Hội Thánh tạm cho tín hữu Việt Nam và nơi đây thường xuyên có giáo sĩ Rothganger truyền giảng và sinh hoạt vào ngày Chủ nhật, anh Liêm và anh Trần Khang thay phiên nhau thông dịch cho những buổi truyền giảng này.

Trong khi chờ Bộ Nội Vụ cấp giấy phép cho Hội Tin Lành Ngũ Tun Cứu Trợ chính thức hoạt động, anh Liêm và giáo sĩ Aaron Rothganger đồng đứng đơn đệ trình Bộ Xã Hội cấp giấy phép hoạt động xã hội và giấy phép này được cấp trước giấy phép lập Hội do Bộ Nội vụ cấp.

Riêng anh Liêm còm mở thêm một chổ sinh hoạt Truyền giảng tại Chợ nhỏ, Thủ Đức ( Tư gia ông Tánh) để truyền giảng vào chiều chủ nhật cho một số tín đồ ở Thủ đức, giáo sỉ Rothganger thỉnh thoảng có lên giảng. Anh Liêm và ông đứng đơn xin phép Quận Thủ Đức ký chấp thuận cho hội họp.

Từ khi anh Liêm và giáo sĩ Rothgange mở Hội Thánh tạm tại đường Nguyễn Huỳnh Đức kế chợ Phú Nhuận, thì được biết tại thị xã Vũng Tàu có một Trung tâm quân nhân Cơ đốc do ông bà giáo sĩ Warren thuộc một giáo phái Ngũ Tuần Mỹ điều hành. Ong bà giáo sĩ Warren có mướn một biệt thự lớn ở gần trại Trương Công Định I để làm nơi sinh hoạt và an dưỡng cho quân nhân, và có tạo dựng một cơ sở nuôi trẻ con lai để chuyển về Hoa Kỳ. Tại cơ sở này ông Warren có dựng lên một nhà nguyện tiền chế làm nơi nhóm họp thờ phượng, cơ ngơi này ở bãi sau Vũng Tàu (bãi Thuỳ Vân) cận vòng đai của sân bay quân sự và căn cứ quân sự Úc.

Anh Liêm và giáo sĩ Rothganger chưa được biết ông bà giáo sĩ Warren, tuy vậy hai người cùng lấy xe ra Vũng Tàu để bàn thảo hợp tác sinh hoạt. Giáo sĩ Rothganger để ra một ngày để thuyết trình cho giáo sĩ Warren biết về việc Ngũ Tuần đã đến Việt Nam truyền giáo cũng như giáo sĩ đoàn đã và sẽ lần lượt đến Việt Nam vừa truyền giáo vừa làm những công tác cứu trợ xã hội. Sau cùng ông bà giáo sĩ Warren vui lòng phối hợp cộng tác. Mọi sự thảo luận cộng tác đều có mặt anh Liêm tham dự với chức vụ Tổng thư ký của Hội Tin Lành Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam, nhưng chưa tiến tới việc ký kết thoả hiệp chính thức với giáo sĩ Warren. Tuy vậy, việc hình thành một Hội Thánh Ngũ Tuần ở Vũng Tàu cho tín đồ Việt Nam đựơc tán thành, chờ giáo sĩ Hurston từ Hoa Kỳ qua sẽ đi vào chi tiết của thoả hiệp chính thức.

Đến khi giáo sĩ Hurston qua và mở Hội Thánh Ngũ Tuần chính thức ở đường Nguyễn Huệ Sài Gòn, ông có tổ chức một Lễ Báp tem cho tín đồ Ngũ tuần ở Bãi sau (Thuỳ Vân) và ông có ghé qua nhà nguyện thăm Hội Thánh của giáo sĩ Warren lúc đó đã có Hội Thánh Việt Nam, và anh Cao Tấn Phát là phụ tá của giáo sĩ Warren từ lúc cơ sở này còn nuôi trẻ con Hoa Kỳ lai, sau khi đã đưa hết trẻ con này qua Hoa Kỳ, và giáo sĩ Stafford từ Miến Điện qua nhận nhiệm sở tại thị xã Vũng Tàu thì cũng tiếp nối công việc truyền giảng của giáo sĩ Warren tại nhà nguyện, cũng chính anh Phát làm phụ tá cho giáo sĩ Stafford. Anh Liêm có đề nghị với giáo sĩ Hurston nên hợp thức hoá Hội Thánh tạm này vào tổ chức Hội Tin Tành Ngũ tuần Cứu Trợ, nhưng giáo sĩ Hurston không chấp thuận với lý do chờ đợi ông quyết định. Vì vậy khi đảm nhận công tác khẩn hoang lập ấp tại xã Thái Thiện anh Liêm đã từ chối tiếp nhận danh sách đồng bào xin đi khẩn hoang tại Trung tâm (khoảng 40 tín đồ Ngũ tuần của Hội Thánh Vũng Tàu) do anh Phát lập.

Hội Ngũ Tuần Thụy Điển và công tác cứu trợ

Vào năm 1972, Chúa cũng đưa giáo sĩ Dan Olofson từ Hội Ngũ Tuần Thụy Điển sang Việt Nam hoạt động xã hội, gặp được anh Liêm và nối kết công tác xã hội của Hội Ngũ Tuần Thụy Điển vào công việc của anh Liêm tại Việt Nam. Ông đã nhập cuộc với Hội Tin lành Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam cho việc cứu trợ song song với các cơ quan truyền giảng của Hội.

Hội Thánh Ngũ Tuần Thụy Điển và chính phủ Hoàng gia Thụy Điển tài trợ để lập Trung tâm khẩn hoang lập ấp Quảng Thuận dành cho đồng bào nghèo khổ tị nạn thuộc tỉnh Quảng Trị vào định cư ở

Được sự chấp thuận của chính quyền và sự cộng tác của anh Liêm, giáo sĩ Dan Olofson dưới sự ủng hộ của các tỉnh Ninh Thuận tại khu rừng thung lũng Tử Thần, ấp Trà Giang.

Anh Liêm đã cùng giáo sỉ Dan Olofson đến Ninh Thuận để quan sát khu rừng thung lũng Tử Thần ở cạnh xa lộ Trà Giang để lập dự án Trung tâm khẩn hoang lập ấp đưa dân từ tỉnh Quảng Trị về đó định cư, lập nghiệp, và lập vườn mía nuôi 50.000 công nhân trong kế hoạch lập nhà máy đường và trồng mía kỹ nghệ dưới sự cho phép của chính phủ Việt Nam.

Trung tâm khẩn hoang lập ấp Quảng Thuận này được thành hình giai đoạn I sau 90 ngày xúc tiến công việc không ngừng, khu rừng được san bằng, đường xá được xây đắp tráng đá, nhà dân mọc lên đẹp đẽ có vườn cây rau bao quanh xanh tươi. Ngoài đồng bào Kinh còn có đồng bào sắc tộc Raglai được qui tụ về một ấp riêng trong trung tâm, giáo sỉ Dan Olofson có cảm tình đặc biệt với sắc tộc này.

Lần đầu thăm viếng trung tâm tân lập này, máy bay đáp xuống khu chợ chồm hổm do dân cư mới đến tạm lập. Câu nói đầu tiên của giáo sĩ Olofson là trách anh Liêm, “Tại sao không đặt kiến trúc nhà chợ vào kế hoạch”, anh Liêm đáp lại: “ Nhà chợ ở vào kế hoạch II”. Phái đoàn quan sát khu chợ chồm hổm, giáo sĩ rất vui mừng khi được nhìn thấy sinh hoạt mua bán rau quả của dân khẩn hoang đất mới trồng những bầu bí to lớn khác thường. Gần một ngày tham quan, vừa đi vừa dự định kế hoạch tiếp theo cho những tiện nghi công cộng, quan trọng nhất là hệ thống cung cấp nước lọc cho toàn khu, cũng may mắn là khu này nằm sát sông Ong nên không cần đào kênh dẫn nước. Phái đoàn cũng ghé qua nhà máy thủy điện Sông Pha và nghiên cứu đến kế hoạch III là điện khí cho trung tâm, giáo sĩ Olofson quyết định viện trợ kinh phí để hạ đường dây cao thế xuống hạ thế cho dân khẩn hoang, gồm có việc thiết lập hệ thống điện vào tất cả tư gia cũng như đài thọ chi phí đào tạo thợ điện để làm việc mắc dây cho toàn khu, do Ngũ Tuần Thụy Điển trang trải.

Phái đoàn quyết định tại chỗ là 90 ngày sau sẽ trở lại để chứng kiến sự hình thành của giai đoạn II và đặt kế hoạch dự chi cho giai đoạn III.

Anh Liêm đã dự phần rất lớn trong sự triển khai đề án của Trung tâm khẩn hoang lập ấp Quảng Thuận này. Khi thăm viếng và tiếp xúc với nhiều người khẩn hoang ở trung tâm, anh Liêm được người dân mời anh vào nhà và chỉ cho xem những bằng học Kinh Thánh Hàm Thụ của giáo sĩ Rothganger cấp phát cho họ khi giáo sĩ này mở lớp Kinh Thánh ở Đà Nẵng và Sài Gòn.

Một điều phấn khởi khác là lập dược một ấp cho người Sắc tộc Raglai ở đầu dốc Trà Giang đổ xuống trong Trung tâm này. Điểm khác thường của người Sắc tộc này là họ ở nhà trệt nền đất không giống các sắc tộc khác là ở nhà sàn. Họ được Hội Ngũ Tuần trực tiếp giúp đỡ về vật chất và tinh thần, được xây cho một nhà nguyện. Nhà nguyện do chính tay anh Liêm xây cho họ từ tiền của giáo sĩ Rothganger, một nhà Bảo sanh cũng do anh xây bằng khung sườn nhôm tiền chế, và một bệnh xá do tiền của Hội Ngũ Tuần xuất ra và Đại đội công binh bảo an của tỉnh xây.

 Giáo sĩ Fernander của Hội Ngũ Tuần Phi Luật Tân quản nhiệm nhà nguyện và sắc tộc này kiêm luôn Hội Thánh Ngũ Tuần người Kinh ở thị xã Phan Rang như là đầu mối để phát triển Phúc Am lên Cao Nguyên, nhất là Đà Lạt, và vùng Duyên Hải ra đến Nha Trang. Anh Liêm, giáo sĩ Olofson bàn bạc tìm địa điểm tại địa phương để làm Trung tâm phát triển, và đệ trình kế hoạch lên cho chính phủ Việt Nam, được chấp thuận và khuyến khích qua việc cấp cho 1/3 đất của Tổng Thống Thiệu ở bãi biển Ninh Chữ tặng để lập một truờng Kinh Thánh cho người Thượng Du và khu gia cư cho các giáo sĩ người Thụy Điển qua Việt Nam truyền giáo sẽ cư ngụ tại Trung tâm này để hoạt động.

Hội Thánh người sắc tộc Raglai phát triển tốt, tổng số gần 20 người lớn bé. Điều vui mừng là Mục sư giáo sĩ Fernander có một tín đồ gốc Kơho thông dịch từ tiếng Anh sang Thổ ngữ Raglai, nên tín đồ Raglai được thông hiểu rõ ràng về các sự dạy dỗ về Kinh thánh, có một cậu bé khoảng mười tuổi được báp tem Thánh Linh và nói tiếng lạ, anh Liêm là nhân chứng của sự việc này trong các buổi sinh hoạt giảng đạo.

Về nhân sự của Hội Thánh Raglai có một gia đình có đời sống thuộc linh rất tốt, đáng khâm phục về đức tin của một phụ nữ trong gia đình này, nhưng rất tiếc thiếu phụ này qua đời còn quá trẻ vì bị bệnh, người này là chấp sự đầu tiên của Hội Thánh.

Sự phát triển nhanh chóng, và vững vàng của Trung tâm khẩn hoang lập ấp Quảng Thuận đã gây một ấn tượng tin tưởng vững chắc và đẹp đẽ nơi giáo sĩ Olofson sau khi giáo sĩ đã đến sinh hoạt chặt chẽ tại Trung tâm khẩn hoang lập ấp Quãng Thuận. Dân khẩn hoang hưởng được sự săn sóc chu đáo của địa phương và sự viện trợ dồi dào của Hội Ngũ Tuần Thụy Điển, nên giáo sĩ Olofson sau đó đã đổi thái độ của cá nhân ông đối với anh Liêm trong chính sách truyền giáo và cứu trợ.

Trứơc khi trung tâm được thành hình thì giáo sĩ Olofson thường có ý kiến xung khắc với anh Liêm về truyền giáo và cứu trợ vì ông đặt nặng vấn đề cứu trợ hơn là truyền giáo, nhưng anh Liêm cảnh giác giáo sĩ là cứu trợ chỉ là nhất thời, còn truyền giáo là lâu dài trong sự xây dựng tâm linh và đem ơn cứu rỗi của Đức Chúa Trời cho người dân. Cứu trợ qua đi theo thời gian, truyền giáo tồn tại và là thực thể. Cuối cùng đôi bên đi đến sự đồng thuận và tự ý giáo sĩ thổ lộ tâm tình rằng đã hiểu ra vấn đề khi nhìn xuyên suốt toàn thể sự việc, và lấy chân tình mời anh Liêm tiếp tục cộng tác chặt chẽ và hiểu biết hơn với ông. Anh Liêm cũng được chính phủ ngõ lời mời nghiên cứu mở thêm nhiều Trung tâm khẩn hoang khác với sự toàn quyền chọn lựa nhân sự điều hành, vì ngân khoản viện trợ của giáo Hội Ngũ Tuần Thụy Điển thì dồi dào mà công việc phát triển khẩn hoang lập ấp lại tiến hành chậm.

Đại diện chính phủ mời giáo sĩ Olofson cùng anh Liêm đi ra Quán Chim Long Thành để quan sát khu rừng ở cạnh quốc lộ ra Vũng Tàu. Khi đoàn trở lại Sài Gòn, lệnh được ban hành là thiết lập ngay một Trung tâmkhẩn hoang lập ấp tại Quán Chim lấy tên là Trung tâm khẩn hoang lập ấp xã Thái Thiện, tỉnh Biên Hoà ở cây số 95 xa lộ Vũng Tàu. Công việc tiến hành thuận lợi với sự viện trợ rộng rãi của giáo sĩ Olofson, vì tại Trung tâm tân lập này lần đầu tiên có 10.000 tín đồ từ Miền Trung (Đà Nẵng và vùng phụ cận) vào Quán Chim lập Nghiệp. Trung tâm này tiếp nhận những thành phần như sau:

 10.000 tín đồ Ngũ Tuần Miền Trung

 10.000 cựu quân nhân Việt Nam

  10. 000 tín đồ Công giáo

 10.000 tín đồ Phật giáo

 10.000 tín đồ Cao đài giáo

Để biết thêm chi tiết về số tín đồ Ngũ Tuần này, anh Liêm nói trở lại thời kỳ anh làm việc cho chính quyền tại Đà Nẵng vào năm 1973. Anh truyền giảng tại Đà Nẵng và vùng phụ cận với sự cộng tác của một người tín đồ Tin Lành làm nghề thầy thuốc đông y ở bên Sơn Trà, số người tin Chúa khoảng hơn 3000 người.

Tiếp theo có giáo sĩ Rothganger ra Đà Nẵng cùng anh Liêm truyền giảng cho các học sinh Trung học và mở lớp Hàm Thụ Kinh Thánh tại một trung tâm ở đường Yên Bái Đà Nẳng với sự giúp đở của tiến sĩ Andreason người Hoa Kỳ gốc Đan Mạch do anh Khang và anh Liêm thông dịch., số người tiếp nhận Chúa ngày càng đông. Cùng cộng tác với giáo sĩ Rothganger có truyền đạo Thọ lo về Kinh Thánh Hàm thụ và truyền giảng cho người địa phương.

Một số cơ đốc nhân khác, là thân hữu của anh Liêm , đã đi sâu truyền giảng ở những ấp trên bán đảo Sơn Trà gây dựng hơn cả nghìn người dân lao động tiếp nhận Chúa.

Cũng trong thời gian này có sự hợp tác của sáu giáo sĩ tập sự của Hội Ngũ Tuần Phi Luật Tân gửi qua, những thanh niên này hoạt động trên địa bàn Quảng Tín, kết quả có hàng ngàn người tiếp nhận Chúa. Sáu thanh niên này tất cả đều hăng hái trong sự truyền giảng, có tinh thần rất tốt, chịu đựng khó nhọc cách đáng khen. Họ mướn nhà của một tín đồ Tin Lành ở Thị xã Quảng Tín tên là Phan Thanh Việt để làm nơi giảng đạo, nhóm này thường xuyên có mặt tại hai nơi Đà Nẵng và Quãng Tín, họ đã trãi qua những ngày nguy hiểm trong chiến tranh khốc liệt trên những tử lộ vùng Chiến thuật để đi thăm viếng các tín hữu. Sau biến cố lịch sử 1975 họ vẫn trở lại Việt Nam, về địa bàn hoạt động cũ để nối tiếp công tác một cách can đảm.

Với số tín đồ miền Trung này, đa số là người Quãng Nam Đà Nẳng, con số chính thức để lập danh sách là 10.000 tín đồ. Theo kế hoạch di chuyển của của Phủ khẩn hoang lập ấp cho những tín đồ Ngũ Tuần Miền Trung thì những người này được tập trung lại để di chuyển từ Đà Nẵng bằng xe đò đề đi thẳng đến trung tâm ở ấp Thái Thiện Biên Hoà. Truyền đạo Thọ là người hướng dẫn đoàn xe.

Chủ tịch Hội Tin Lành Ngũ Tuần Cứu Trợ đã bổ nhiệm giáo sĩ Swan làm Mục sư quản nhiệm Hội Thánh tân lập khẩn hoang này với những phụ tá là các giáo sĩ tập sự người Nam Hàn của Hội Full Gospel Nam Hàn.

Tóm tắt hoạt động của Hội tại trung tâm Sài gòn và những vùng phụ cận

Nguyễn Văn Thoại để xây một Trung tâm cai nghiện ma tuý và một nhà nguyện dành mẫu tây đất ở số 3 đường cho trung tâm này kế bên bịnh

Tại Sài gòn, Hội được phu nhân Tổng Thống Thiệu cấp cho 2 viện Vì Dân. Sau khi hoàn tất nhà nguyện này thì Hội chấm dứt nhóm họp ở nhà nguyện ở đường Nguyễn Huệ, Sài Gòn (cơ quan OSO cũ). Đất cấp tặng chiếu theo thoả ước ký song phương giữa bệnh viện Vì Dân và Hội Ngũ Tuần Cứu Trợ Việt Nam, đại diện bên bệnh viện là phu nhân Tổng Thống ký, đại diện bên Hội Tin Lành Ngũ Tun Cứu Trợ là Chủ tịch Hurston. Giấy phép xây cất do Tổng thư ký Hội Tin Lành Ngũ tuần Cứu Trợ Việt Nam là anh Liêm ký tên đứng xin Ty Kiến Thiết tỉnh Gia Định và trên bản blue print anh Liêm ký. Tất cả hồ sơ liên quan đến công trình này được Ty Kiến Thiết Gia Định lưu giữ.

Sau ngày 30 tháng 4 năm 1975 anh Liêm đại diện Hội Tin Lành Ngũ tuần Cứu Trợ Việt Nam ký giao lại cho Ban Quân quản tại Thành phố Hồ Chí Minh, bàn giao cho một Trung tá đại diện Ban Quân quản, có sự chứng kiến của Bác sĩ Cao Xuân An, đại diện bộ Xã Hội của chính phủ Việt Nam Cộng Hoà.

Tiền xây cất trung tâm này do giáo sĩ Hurston nhận từ nơi Hội cai nghiện Ma tuý ở Thành phố New York. Khi xây cất hoàn tất, Hội ở New York cử giáo sĩ Rutherford sang tiếp nhận để điều hành.

Trung tâm này có một nhà nguyện, một văn phòng dành cho việc huấn luyện thanh thiếu niên cho các Hội thánh thuộc tổ chức Royal Scouts của Assemblies of God of America mà Hội Tin Lành Ngũ tuần Việt Nam đựơc công nhận là một thành viên của tổ chức này, mà giáo sĩ Toliver là đại diện tiền phương và anh Liêm đại diện cho Hội thánh bản xứ.

Tại đây có phòng riêng trang bị máy in offset, các dụng cụ cho máy in, thư ký đánh máy, anh Liêm nghiên cứu chương trình huấn luyện Royal Scouts và dịch thuật, đã dịch xong cũng như đánh máy xong một số lớn tài liệu chờ ngày in thành sách.

Phí tổn xây cất Trung tâm khoảng dưới năm trăm triệu tiền Việt, chưa kể thù lao cho một kỷ sư và một kiến trúc sư người Pháp được mời từ HongKong qua cộng tác. Số tiền này do giáo sĩ Hurston đứng ra trang trải, còn nữa tiền xây do hội Bài trừ Cai nghiện Ma tuý bên New York tặng cho, và giáo sĩ Rutherford được bổ nhậm là Giám đốc Trung tâm.

Giáo sĩ Rothganger là Mục sư Quản Nhiệm của Trung tâm, và anh Trần Khang làm phụ tá, tài sản của nhà in là tư hữu của giáo sĩ Rothganger từ Hong Kong mang qua Việt Nam.

Tại thị xã Bà Rịa, anh Liêm cùng truyền đạo Trần Thanh Liêm hợp tác truyền đạo cho cư dân tại thị xã này. Truyền đạo Liêm và anh Liêm lấy đức tin mà làm việc, nhưng vì tình hình chính trị và quân sự của Miền Nam lúc đó rất đen tối, các giáo sĩ ngoại quốc đang chuẩn bị rời bỏ Việt Nam, nên ý định mở Hội Thánh ở Bà Rịa không được đón nhận tuy rằng truyền đạo Liêm có nhiều thiện chí.

Kế bên thị xã Bà Rịa, có trung tâm khẩn hoang lập ấp xã Tam Phước, được lập trên một vùng đất cao, loại đất cát pha trộn silica (cát trắng), là một ấp nhỏ chưa đầy 100 cư dân. Giáo sĩ Stafford cất môt nhà nguyện nhỏ, bằng vật liệu tạm để làm nơi nhóm họp cho một số tín đồ tại đây, đời sống nơi đây rất nghèo khó, tuy vậy đời sống thuộc linh rất tốt, có đức tin vững chắc.

Sau khi giáo sĩ Olofson thăm viếng ấp này ông có đề nghị tặng gạch cho toàn thể các nhà đồng bào đã xây cất ở đây bằng vật liệu thô sơ, để xây lại bằng gạch nung, tùy theo ý muốn họ. Anh Liêm và phu nhân của anh đã dàn xếp với cơ quan chuyên chở của Bộ xã hội cho xe vận tải hạng nặng lên lò gạch ở Tân Vạn (Biên Hoà) mua khoảng 100 tấn gạch nung chở ra Tam Phước (Bà Rịa) để cấp cho dân khẩn hoang xây lại nhà.

Khoảng giữa năm 1974 giáo sĩ Olofson cùng anh Liêm dùng xe để đi thăm nhà nguyện và Trung tâm dành cho người bệnh da liễu (đã trị sạch) tại xã Thái Thiện (Biên Hòa) do Hội Ngũ Tuần Nauy xây cất bằng vật liệu vĩnh viễn, cấp phát cho mỗi gia đình người bệnh làm sở hữu. Sau khi tiếp xúc với các bệnh nhân và mục sư quản nhiệm người Việt Nam, cùng quan sát sự thiệt hại vật chất tại cơ sở từ thiện này do chiến tranh gây ra, giáo sĩ Olofson và anh Liêm tiếp tục hành trình ra thị xã Vũng Tàu.

Gần đến trường thiếu sinh quân Vũng Tàu, giáo sĩ Olofson bất ngờ bảo anh Liêm lái xe quẹo trái vào bệnh viện Quân đội. Sau khi qua cổng, giáo sĩ cùng anh Liêm đi bộ vào trong chổ nhà nguyện nhỏ đựơc quân đội Nam Hàn xây bằng vật liệu tiền chế. Giáo sĩ cùng anh Liêm đi một vòng quanh căn nhà này; rồi nhờ anh Liêm cho gọi người giữ căn nhà này đi mời giáo sĩ Stafford ở Bãi trứơc vào chỗ bệnh viện này gấp để gặp mặt.[...]